Seurakunta-aktiivit Jukka Väisänen ja Tom Lehtinen innostuivat välittömästi, kun kuulivat, että Varissuon kirkolle perustetaan Varikko, yhteisöllinen kohtaamispaikka.
Heistä on upeaa, että Varissuon kirkon ovet ovat nyt aidosti auki. Neljänä päivänä viikossa tarjolla on syötävää, ystävällisiä ihmisiä ja tekemistä. Ihan kaikki ovat tervetulleita.
– Minusta elävä kirkko on parempi kuin sellainen virallinen, ehkä hiljainen kirkko, Lehtinen miettii.
– Minulla on ollut koko ajan sellainen ajatus, että seurakunta pitäisi saada lähemmäs ihmisiä. Tämä on siihen erinomainen keino, Väisänen lisää.
Varissuon Varikko aloitti toimintansa viime syksynä. Vapaaehtoisten ja työntekijöiden voimin siitä on lyhyessä ajassa kehittynyt paikallinen kohtaamispaikka, jossa valtaosa ihmisistä tulee tutuiksi toisilleen.
– Tämä on vahva yhteisö, jonne on helppo tulla, Lehtinen summaa.
Väisänen ja Lehtinen ovat tiiviisti mukana rakentamassa Varissuon Varikon toimintaa. He pitävät aamuhartauksia ja kohtaavat ihmisiä.
Eläkkeellä oleva Lehtinen on huomannut, että Varissuolla on paljon yksinäisiä ikäihmisiä, jotka kaipaavat kipeästi toisen ihmisen tukea ja turvaa, halaustakin.
Hän on jutellut monen varikkokävijän kanssa syntyjä syviä, käväissyt katsomassa rikkoontunutta jääkaappia yhden ikäihmisen kotona, vienyt toisen katsomaan siskoaan.
– Lähimmäisen auttaminen on se tapa, jolla haluan olla tässä mukana.
Opiskelijan elämää viettävä Väisänen tykkää myös keksiä Varikolle tapahtumia. Hän on esimerkiksi pohtinut euroviisukappaleiden hengellisyyttä, esitelmöinyt kasvisruoasta ja veganismista ja käynyt varikkokävijöiden kanssa läpi Katariinanseurakunnan sosiaalista mediaa.
– Ihmisten osallistaminen on äärimmäisen tärkeä juttu tänä päivänä, kun tuntuu, että yksinäiseksi jää hyvin herkästi. On tärkeää päästä elämään jonkinlaista arkea neljän seinän ulkopuolella.
Kaksikolla on paljon ajatuksia myös Varikon tulevaisuuteen. Lehtinen toivoo, että Varikolle löydettäisiin vapaaehtoisia, jotka olisivat valmiita auttamaan ihmisiä myös kirkon ovien ulkopuolella.
Väisänen toivoo, että Varikon aukioloja voitaisiin laajentaa, ja että Varissuolle saataisiin matalan kynnyksen walk-in-keskusteluapua, joka toimii jo Keskustan Varikolla.
Heistä on hienoa, miten Varikon vapaaehtoisista on tullut toisilleen tuttuja. Kaikilla on omat vahvuutensa, joita voidaan toiminnassa hyödyntää.
– Jos joku esimerkiksi haluaisi keskustella joistain syvistä teologisista asioista, kehottaisin häntä varmaan vetämään Tomia hihasta, Väisänen sanoo.
Lue lisää Varikoista: turunseurakunnat.fi/kirkonvarikko